José Afonso Furtado (Alcobaça, 1953) é licenciado em Filosofia pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa (FLUL).
Entre 1987 e 1991, foi presidente do Instituto Português do Livro e da Leitura.
Docente do Curso de Especialização em Ciências Documentais (FLUL, 1992-95) e do Curso de Especialização em Técnicas Editoriais (FLUL, 1994-2002), atualmente leciona no Curso de Pós-graduação em Edição: Livros e Novos Suportes Digitais da Universidade Católica Portuguesa, assegurando o módulo O Livro e a Edição na Era Digital.
Foi diretor da Biblioteca de Arte da Fundação Calouste de Gulbenkian (1992-2012), instituição onde integra o Conselho Consultivo do programa Leitura Digital.
É membro da Comissão de Honra do Plano Nacional de Leitura.
Foi agraciado com o grau de grande oficial da Ordem do Infante D. Henrique em 2012.
Participa em diversos livros conjuntos e publica regularmente em revistas de prestígio nacionais e internacionais, como
Letras de Hoje, revista publicada pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul,
Revista de Comunicação e Linguagens e
Trama y Texturas.
